Un poco de historia

Parece ser que hasta el siglo XIX esta diputación o pedanía era conocida solamente con el nombre de Zaraíche, denominación que desde época árabe identifica una de las principales acequias que riegan la zona norte de la huerta de Murcia, la que tiene su toma en la Acequia Mayor de Aljufía, en el paso de la Albatalía, y discurre hasta los límites con el municipio de Orihuela. A partir del citado siglo se comienza a conocer como Santiago y Zaraíche, sin que tengamos constancia cierta del motivo de dicho añadido. En un artículo publicado en el diario La Opinión se afirma que al término tradicional de Zaherich ó Zafariche se le impuso el nombre de Santiago “… al desaparecer la parroquia que con tal denominación existía en Murcia”. No obstante podría tener un origen más antiguo dado que, según Robert Pocklington, en tierras que se incluirían dentro del pago de Zaraíche, discurría el brazal de Santiago, existiendo también una ermita dedicada a dicho santo, “…junto a la cual se hallaba el medieval Portillo de Santiago, abierto en la muralla septentrional del barrio de la Arrixaca”.

 

Con relación al término Zaraíche, el autor anteriormente citado señala que, en el Libro del Repartimiento se nombra un Açihayrch o Acuharich, y en la Partiçion del Agua de 1353 se lee Caharrich, aunque en documentos de los siglos XV y XVI aparece como Çahariche ó Çafariche. Posteriormente el topónimo sufre una transformación y lo encontramos citado por Cascales como Çarahîche, y en su forma actual de Zarayche o Zaraiche lo encontramos en documentos del siglo XVIII. Dichas grafías pueden derivar de la palabra árabe Sahrïy que significa “balsas, estanques”. Esta idea entronca con el hecho de que hasta época bastante reciente estas tierras tenían la característica de ser pantanosas.

Fuente: Ayuntamiento de Murcia